|
９月２８日、オハイオ州ヒリヤードで全米障害者組織（ＮＯＤ）が「宗教と障害者プログラム」の会議を開催する。この会議で米福音ルーテル教会（ＥＬＣＡ）の北西オハイオ教区と南オハイオ教区が主催者を務める。会議は「すべてに開かれた礼拝」と題し、障害をもつ人々に教会生活全般にさらに深く参加してもらう方策を話し合う。礼拝はもちろん、勉強会やその他の活動、信徒としてリーダーシップの育成、教会生活のあらゆる面への参加を促進するのが目的。北西オハイオ教区のレイ・ゴットシュリング牧師は「教会にエレベーターやスロープを設置することはその一部にすぎない。重要なのは、障害者のことを配慮できいない教会員の意識改革」と述べた。
ＮＯＤでは１９９３年から、全米各地の１５０カ所で「すべてに開かれた礼拝」会議を開催してきた。場所も教会やシナゴーグ、コミュニティー・カレッジ、リハビリ・センター、高齢者センターなどさまざまで、宗教を問わず呼びかけている。ＮＯＤはまた１９９８年には、あらゆる宗教団体に呼びかけて、すべての障害者を受け入れ、障壁を取り除いた集会所を２０００カ所登録するキャンペーンを開始し、２００１年までにその目標を達成した。この２０００集会所のうちの４００カ所はルーテル教会で、ルーテル教会は「障害者に優しい教会」として一位に選ばれた実績がある。
| 
