それでも彼らは、《聖霊による喜びをもって、御言葉を受け入れ》（１章６）ていました。

　そして、回りの諸教会の、《信者の模範》（１章７）にさえなっておりました。

　さらに、《あらゆる困難と苦難に直面し》ていたパウロたちが、彼らの《信仰によって励まされ》たとあります。パウロは、彼らのことを喜び、神さまに感謝しています。

　ひるがえって、私たちは、それぞれの教会で、お互いのことで喜びに溢れているでしょうか。回りの教会の模範になるようなことが、あるでしょうか。

　そう言われると、自信がありません。

　けれども、パウロも、《主が、あなたがたを、お互いの愛と、すべての人の愛とで、満ちあふれさせてくださいますように》と、祈っています（３章１２）。

　そこには、「主が」という言葉が、真っ先に書かれています。

　この一言が、私たちの拠（よ）りどころです。

　愛を豊かにできるのは、私たちの功績（いさおし）によるのではありません。

　そうさせてくださるのは、主イエスさまです。

　神さまの愛は、無限です。愛しても、愛しても、背いて行くイスラエルに対しても、どうして《お前を見捨てることができようか》と言われるほどです（ホセア１１章８）。

　その、神さまの愛が、私たちを整えてくださいます。

　《わたしたちの主イエスが、あなたがたの心を強め、父である神の御前で、聖なる、非のうちどころのない者としてくださる》（３章１３）、この愛を、受け入れることです。

　この私に、この欠点だらけの私に、神さまが、目を留めていてくださる。

　この喜びを、回りの人たちにお分けすることができたら、それで十分です。